20. století je velkým technologickým skokem, zejména v medicíně. Jedním z takových vynálezů byl stroj, který zachraňoval lidské životy. Na začátku století bylo lidstvo pod kontrolou epidemie dětské obrny. Nemoc měla mnoho následků a komplikací. Mimo jiné to způsobilo svalovou slabost, včetně svalů hrudníku, což způsobilo selhání dýchání. Vakcína proti obrně byla objevena až v roce 1955. Vynález stroje známého jako „železné plíce“ byl jedinou šancí na přežití mnoha nemocných lidí. Stroj vytvořil vakuum, které napodobovalo fyziologický mechanismus výměny vzduchu. Byl to typ respirátoru, který se vyvinul pomocí jiných mechanismů dýchacího procesu, založených na hypertenzi.
Mnoho lidí, kteří v nich žijí desítky let dodnes. Jedním z nich je sedmdesátiletý Paul Alexander z Dallasu v Texasu, který od roku 1952 nepřetržitě používá „železné plíce“. Paul onemocněl dětskou obrnou ve věku pěti let. Nemoc mu způsobila trvalé respirační selhání. Princip fungování železných plic spočívá v tom, že je pacient vložen do komory. Zařízení je utěsněno a uvnitř vytváří vakuum. Pumpa sníží tlak a způsobí natažení hrudníku a vy se nadechnete, poté tlak klesne a vydechnete. Železná plíce je neinvazivní dýchací pomůcka. Nafoukne vzduch uměle a nahrazuje svaly hrudníku. Postupem času začali mít lidé používající železné plíce vážné problémy kvůli stažení zařízení z výroby v 60. letech minulého století.
Odhaduje se, že plíce stále používá několik desítek lidí na celém světě. Vážným problémem se však stává údržba a náhradní díly. Před několika lety začal mít Paul se strojem vážné problémy. Začínal selhávat, což představovalo přímou hrozbu pro jeho život. Hledal na internetu někoho, kdo by mohl zkontrolovat a vyměnit opotřebované díly. Brady Richards k němu přistoupil a nabídl pomoc. Zařízení je tak archaické, že když ho Brady vzal do své dílny, mladí pracovníci netušili, co by to mohlo být.
„Když jsme přinesli plíce do dílny, jeden z mladších pracovníků se zeptal, co dělám s tím grilem.“ Navzdory své nemoci se Paul snažil žít normální život podle svých nejlepších schopností. Paul dokonce žil na ubytovně a studoval práva a dokonce se účastnil post-kolejních soudů. Během této doby mohl stále opouštět „železné plíce“ čtyři hodiny denně. Nyní to již není možné. Zatímco mnoho pacientů se rozhodlo pro tracheotomii (připojení trubice přímo k průdušnici) a použití přenosného ventilátoru, mnozí se přesto rozhodli žít v železných plicích.
Česká republika nemá obrnu od roku 1961 a povinné očkování jí zabránilo. S obrnou se však stále můžeme setkat po celém světě, zejména v zemích bez řádné zdravotní péče. Divoký typ dětské obrny je endemický hlavně v Afghánistánu a Pákistánu. Míra proočkovanosti v těchto zemích je nízká, což by mohlo znamenat možné znovuobnovení dětské obrny. Ale epidemie jako dřív už nehrozí. Medicína dnes dokáže vyřešit naprosto jakýkoli problém, technologie je dnes pokročilejší a lékaři mohou zachránit stovky životů.
zdroj: ifunny.eu / prosvet.cz
